জসিম তালুকদার ॥ কয়েক সহস্রাধিক দর্শকের আনন্দ উচ্ছাসের মধ্যদিয়ে নবীগঞ্জে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা দৌড় (বাইছ) প্রতিযোগীতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। গত মঙ্গলবার বিকেলে উপজেলার করগাঁও ইউনিয়নের ছোট শাখোয়া এলাকার শাখা বরাক নদীতে সর্দারপুর যুব সমাজের উদ্যোগে আয়োজিত এ নৌকা দৌড় (বাইছ) প্রতিযোগিতা। এতে অংশগ্রহন করে বিভিন্ন এলাকার আটটি নৌকা। এ প্রতিযোগিতায় ৩য় রাউন্ডে পৃথক বাইছে ৪টি নৌকার দৌড় সমান (ড্র) হওয়ায় ফাইনালের সিদ্ধান্ত হয়নি। সময় স্বল্পতার কারণে ঈদের ২ দিন পর চারটি নৌকা নিয়ে নবীগঞ্জের খইড়া, কানিয়াচঙ্গের বাগতা, আজমিরিগঞ্জের জিলুয়া ও নবীগঞ্জের হালিতলার নৌকার মধ্যে ৩য় রাউন্ডের দৌড় শেষে বিজয়ী দুটি নৌকার ফাইনাল দৌড় অনুষ্ঠিত হবে বলে জানা গেছে। নৌকা বাইছ প্রতিযোগীতায় উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যান মোঃ ছাইম উদ্দিন, উপজেলা প্রাথমিক শিক্ষক সমিতির যুগ্ম সম্পাদক মোঃ রুবেল মিয়া, ইউনিয়ন যুবলীগ সভাপতি আব্দুল কদ্দুছ সাগর, বিশিষ্ঠ ব্যবসায়ী ও যুবলীগ নেতা সুনুক মিয়া। নৌকা বাইছ দেখতে দুপুরের পর থেকেই নদীর পাদদেশে বিভিন্ন এলাকার শিশু-কিশোর-কিশোরীসহ বিভিন্ন বয়সী নারী-পুরুষ জমায়েত হতে থাকেন। প্রতিযোগিতা শুরুর আগ মুহূর্তে নদীর দু’পাড়ে ঢল নামে হাজারো মানুষের। প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া নৌকার মাঝিরা কখনো একদল আরেক দলকে পেছনে ফেলে আগে ওঠে। আবার কখনো পেছনে পড়ে। এ সময় নদীর দু’পাড়ে দাঁড়ানো হাজার হাজার দর্শক স্রোতা তীব্র করতালির মাধ্যমে তাদেরকে উৎসাহ যোগিয়ে যান। অনেকে আবার স্বপরিবারে নৌকা ভ্রমন করে এসে দৌড় প্রতিযোগিতা উপভোগ করেন।