স্টাফ রিপোর্টার : শ্রমিক সংকটের কারণে বোরো ধান কাটা ও সংগ্রহের কাজে ব্যাপক সমস্যায় পড়েছেন হবিগঞ্জের কৃষকরা। এতে সময়মতো ধান কেটে ঘরে তোলা নিয়ে যেমন শঙ্কা বাড়ছে, তেমনি বাড়তি খরচে শ্রমিক সংগ্রহের কারণে আর্থিক সংকটে পড়ছেন কৃষকরা।
জানা গেছে, স্থানীয় অনেক বোরোচাষি অতিরিক্ত টাকা দিয়ে হারভেস্টার ভাড়া করছেন বা স্থানীয় শ্রমিক দিয়ে ধান কাটতে বাধ্য হচ্ছেন। হবিগঞ্জ সদর উপজেলার গুঙ্গিয়াজুড়ি হাওর ঘুরে দেখা যায়, প্রায় জমিতেই হারভেস্টার মেশিন দিয়ে ধান কাটছেন কৃষকরা। তবে এতে অতিরিক্ত টাকা ও হারভেস্টারের সিরিয়াল পেতে সময় ব্যয় করতে হচ্ছে বলে জানিয়েছেন কৃষকরা। ফলে অনেকেই নিজের পরিবারের সদস্যদের নিয়ে ধান কাটতে শুরু করেছেন। কৃষকদের ভাষ্যমতে, শ্রমিক সংকট চরমে। বাড়তি টাকা দিয়েও ধান কাটার লোক পাওয়া যাচ্ছে না। বাধ্য হয়ে হারভেস্টার ভাড়া করতে হচ্ছে। তাতে উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় লোকসানের মুখে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।
হবিগঞ্জ সদর উপজেলার সুলতানশী গ্রামের কৃষক আব্দুল কাইয়ূম জানান, প্রতিবার মাথাপিছু ৬০০ টাকা মজুরিতে শ্রমিক পাওয়া গেলেও এবার ৮০০ টাকা দিয়েও লোক পাওয়া যাচ্ছে না। এক কের জমি (৩৬ শতক) কাটতে গেলে কমপক্ষে তিনজন লোক প্রয়োজন। শরীফপুর গ্রামের রমজান আলী জানান, এবার বোরো মৌসুমে প্রায় ১২৬ শতক জমি চাষ করেছেন। শ্রমিক না পেয়ে পরিবারের সদস্যদের নিয়ে চার দিন ধরে ধান কাটছেন। বাকি জমির ধান কাটতে আরও দু’দিন সময় লাগবে। বানিয়াচংয়ের বিথঙ্গল গ্রামের সনজব আলী, সফর উল্ল্যার মতো অনেক কৃষক বলেছেন, হারভেস্টারের ভাড়া অতিরিক্ত। এ ছাড়া সিরিয়াল পেতে বেশ সময় লাগছে। ঝড়-বৃষ্টি পুরোদমে শুরু হওয়ার আগে ধান কেটে শেষ করা না গেলে চরম বিপদে পড়বেন তাঁরা।
হবিগঞ্জ কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক নূরে আলম সিদ্দিকী জানান, চলতি বছর ১ লাখ ২২ হাজার ৫৭৫ হেক্টর জমিতে বোরো ধান চাষ হয়েছে। আকাশের অবস্থা ভালো থাকায় এখন পর্যন্ত ধান কাটার কাজ স্বাভাবিকভাবেই চলছে। জেলার হাওরগুলোতে ৪২৩টি হারভেস্টার ধান কাটায় নিয়োজিত।
শ্রমিক সংকটের ব্যাপারে জেলা প্রশাসক ইশরাত জাহান বলেন, ‘জেলায় শ্রমিকের কোনো সংকট নেই। তবে স্থানীয় শ্রমিকরা মজুরি একটু বেশি নিচ্ছেন। যদি কোনো এলাকায় শ্রমিক সংকট থাকে, আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করলে আমরা ব্যবস্থা নেব।’