সময় ডেস্ক ॥ অস্ট্রেলিয়া-ভারত মধ্যে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠেয় সেমিফাইনালের আগে দু’দলের ভালোবাসা, তিক্ত সম্পর্কটা অতিরিক্ত রসদ জোগাচ্ছে। ধোনিবাহিনীর লক্ষ্য শিরোপা ধরে রাখার পথে আরো এক ধাপ যাওয়া; আর পঞ্চমবার শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করার পথে এগিয়ে যাওয়া লক্ষ্য অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের দলের। সমসাময়িক ক্রিকেটের শীর্ষ দুই দল অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের একে অপরকে প্রতি যথেষ্ট সম্মান আছে, তাদের মধ্যে পারস্পরিক বোঝাপড়াটাও ভালো এবং বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা প্রতিদ্বন্দ্বীও তারাই। তবে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের লড়াইয়ে লক্ষ্যে অটুট দুই দল। সেমিফাইনালে কেউ ছেড়ে খেলবে না। প্রতিপক্ষদের কোনো সুযোগ দিতে চান না দল দু’টি খেলোয়াড়রাও। ভারত-অস্ট্রেলিয়া মধ্যকার সেমিফাইনাল নিয়ে এরই মধ্যে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মাঝে কথার লড়াইও দারুণ জমে ওঠেছে। ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে সর্বশেষ ‘কুখ্যাত’ লড়াইটা হয়েছিলো ২০০৭-০৮ মৌসুমে, টেস্ট সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে এই সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডেই। নাটকীয়তায় ভরা ওই ম্যাচটিতে শেষ মুহূর্তে হেরেছিলো অতিথি ভারত। তবে ম্যাচটিতে আম্পায়ারদের কিছু সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারেনি। তারা মনে করে কিছু সিদ্ধান্ত তাদের বিপক্ষে গিয়েছিলো। ওই টেস্টেই অস্ট্রেলিয়ার অল-রাউন্ডার অ্যান্ড্রু সাইমন্সকে কটাক্ষ করায় বর্ণবাদের অভিযোগ ওঠে ভারতের স্পিনার হরভজন সিংয়ের বিরুদ্ধে। ‘মানকিগেইট’ নামে পরিচিত ওই কেলেঙ্কারির জন্য সুপরিচিতি পান সাইমন্স। কিন্তু তিন ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হন হরভজন। ঘটনাটা হতাশ করে ভারতকে। সিরিজ পরিত্যাগ করে দেশে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নেয় তারা। এমন অবস্থায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের হস্তক্ষেপে অভিযোগ অস্ট্রেলিয়া অভিযোগ প্রত্যাহার করলে সিরিজের বাকি ম্যাচগুলো খেলে ভারত। দু’দলের মধ্যকার দ্বন্দ্বটা এখনো রয়ে গেছে বৈকি। চলতি বিশ্বকাপের আগে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজে বেশক’বারই বাকবিতন্ডায় জড়ায় দল দু’টির খেলোয়াড়রা। অশুভ আচরণ এবং বাজে মন্তব্যের জন্য ডেভিড ওয়ার্নার, বিরাট কোহলি, শিখর ধাওয়ানকে জরিমানা গুণতে হয়; সতর্ক করা হয় অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিসেল স্টার্ককে। ভারত-অস্ট্রেলিয়া মধ্যকার সেমিফাইনালের ‘লোভনীয়’ লড়াই উত্তপ্ত ছড়াচ্ছে সমর্থকদের মাঝেও। অনেক আগেই শেষ ম্যাচটির টিকিট। ধারণা করা হচ্ছে এদিন কোটি কোটি সমর্থক টিভিতে লড়াইটা উপভোগ করবেন। গুরুত্বপূর্ণ খেলাটি নিজেদের মাঠে হলেও প্রতিপক্ষ ভারত সম্পর্কে অনেক সচেতন অস্ট্রেলিয়া। এ ব্যাপারে স্বাগতিক দলের তারকা অল-রাউন্ডার জেমস ফকনার বলেন, ‘ভারত এখানে অনেক দিন ধরে আছে। এর ফলে এখানকার উইকেট-পরিবেশের সঙ্গে তারাও নিজেদের খাপ খাইয়ে নিয়েছে। তাই সেমিফাইনালে তারা আমাদের চাপে ফেলে দিলে অবাক বিষয়টা অবাক করার মতো হবে না। তিনি আরো বলেন, ‘আমি মনে করি ভারত খুবই শক্তিশালী একটি দল। তেমন কোনো সমস্যা না থাকলে এই দু’দলের মধ্যকার লড়াই সবসময় কঠিন হয়। আর এটা তো সেমিফাইনাল। সত্যিকার অর্থেই এটা খুবই কঠিন একটি লড়াই হতে যাচ্ছে এবং এখানে কোনো দলই পিছিয়ে থাকবে না।