ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লুমিনেন্স ক্লাব বিশ্বকাপে বড় চমক দেখিয়েছে। ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী দল ইন্টার মিলানকে ২-০ গোলে হারিয়ে তারা জায়গা করে নিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ম্যানচেস্টার সিটিকে হারানো সৌদি ক্লাব আল-হিলাল।
শুরুর বাঁশি বাজার মাত্র তিন মিনিটের মাথায় ফ্লুমিনেন্সকে এগিয়ে দেন তাদের অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার জার্মান কানো। দারুণ এক নিচু হেডে তিনি বল পাঠান জালে। এরপর বেশ কিছুটা সময় বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল ইন্টার। তবে গোলের দেখা মেলেনি।
ম্যাচের শেষের দিকে ইন্টার যখন সমতায় ফেরার চেষ্টা করছে, তখনই বাজিমাত ফ্লুমিনেন্সের। বদলি নামা হারকিউলিস ২৫ গজ দূর থেকে বাঁকানো এক শটে ম্যাচে দ্বিতীয় গোলটি করেন, যা কার্যত নিশ্চিত করে দেয় ব্রাজিলিয়ান ক্লাবটির জয়।
ইন্টার মিলানের হয়ে লওতারো মার্তিনেজ একাধিক সুযোগ পেয়েছিলেন, একবার তার শট লাগে পোস্টে। ফেদেরিকো দিমারকোর দুটি ফ্রি-কিক ও কাছ থেকে নেওয়া শটও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। তবে সবচেয়ে বড় সুযোগটি হাতছাড়া করেন ডাচ ডিফেন্ডার স্টেফান ডি ফ্রেই।
ম্যাচটি হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের শার্লটে, ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে। ৭৪ হাজার ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে গ্যালারিতে ছিলেন মাত্র ২০ হাজার দর্শক। তবে ব্রাজিলিয়ান সমর্থকদের উপস্থিতি আর গর্জন যেন পুরো মাঠটাকেই ফ্লুমিনেন্সের ঘরের মাঠ বানিয়ে দিয়েছিল।
এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল দুই ব্রাজিলিয়ান ক্লাব- পালমেইরাস ও ফ্লুমিনেন্স। ফ্লুমিনেন্সের পরবর্তী ম্যাচ শুক্রবার, অরল্যান্ডোর ক্যাম্পিং ওয়ার্ল্ড স্টেডিয়ামে, আল-হিলালের বিপক্ষে।
দক্ষিণ আমেরিকার ক্লাবগুলোর জন্য এই প্রতিযোগিতার গুরুত্ব ইউরোপিয়ানদের চেয়ে অনেক বেশি। তাই ম্যাচ শেষে ব্রাজিলিয়ানদের উদযাপন ছিল একেবারে উৎসবমুখর। আবহাওয়া, মাঠের গুণমান এবং সমর্থকদের আধিপত্য—সব মিলিয়ে এই আসরে স্পষ্টত সুবিধায় আছে লাতিন দলগুলো।
ইন্টার মিলানের কোচ হিসেবে অভিষেক হয়েছে ক্রিস্টিয়ান চিভুর। তার করা পরিবর্তনগুলো কিছুটা প্রাণ ফেরালেও দল হিসেবে তারা ছিল ছন্দহীন। লওতারো মার্তিনেজ কিছুটা আলো ছড়ালেও তার সঙ্গী মার্কাস তুরাম ছিলেন একেবারেই নিষ্প্রভ।
ফ্লুমিনেন্সের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়েছেন ৪৪ বছর বয়সী গোলরক্ষক ফাবিও, অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার থিয়াগো সিলভা ও ফরোয়ার্ড জন আরিয়াস।